「KUSAWAKE」国産い草を使った花ござブランド創生  (No. 152 )

「KUSAWAKE」は、天然素材である、「い草」の持つ健康機能をいかしながら、国産い草を100%使用し、洗練された「和」の実践を柱に、クオリティの高い、快適な暮らしを求める人たちが満足できるブランドです。

ブランド名は、物事の創始者の意味を持つ「草分」、和の心を体現する「草和気」、い草の持つ癒しの理由(わけ)等に由来します。「KUSAWAKE」ブランドに共感できる首都圏を中心とした住環境、生活環境に対して、意識の高い団塊世代(60歳前後)及び団塊Jr世代(30歳代)に向け、発信しています。また、地方中核都市においても、生活意識の高いターゲットは多数存在しており、その層には、専門誌、Web等を用いて通販を行います。

「KUSAWAKE」ブランドは、人と環境に限りなく優しい(安心・安全)をキャッチ・フレーズに、環境 ・ 安全意識の高い消費者にアピールし、売れる、強い商品ブランドを目指します。そのために、健康 ・快適性の国産「い草」の高付加価値商品の開発を促進します。

筑後地区のい草製品は、変色退色が遅く、年と共に風格が出ます。それは、土壌・水質等、当地域の恵まれた自然条件の下で地元生産者によって強靭なものに育成されたからです。また、一貫した生産体制 (い草生産、加工、染色、販売)をとって、トレーサビリティーを明確にしています。

「い草」の原産地は、インドといわれていますが、日本でも弥生時代には、い草を用いたムシロが、存在していたといわれています。筑後地方では、文禄年間 (1590年代)には、すでにい草栽培が始められていたという記録が残っており、約400年の伝統があります。以降、当地域は「い草」製品のブランド化、高品質化、伝統技術の継承によって産地の維持を続けています。

「KUSAWAKE」ブランドの新たな取り組みとして、「KUSAWAKE」ブランドに対する新流通ルートの開拓 ・バイヤーネットワークづくりの構築や、参加企業に対し、「KUSAWAKE」ブランドタグの取り付けによるブランドイメージアップに努めていきます。
また、い草製品(花ゴザ)は国内において、認知度が低いので、健康機能・環境等についての優位性をPRする必要があり、展示会等に積極的に出展し、新ジャンル (ぺーパーホルダー ・ブックカバー等)の製品を製造し、オールシーズン対応の商品開発にも取り組み、消費者にアピールしてきます。

「い草」は天然素材であり、環境にやさしく、また、森林浴効果・空気清浄効果・湿度調整効果、抗菌効果等を有しており、「安心・安全」で人にも、やさしい素材です。

活用する地域資源 : い製品(い草を使った製品製造)
福岡県南西部に位置する、筑後地域は全国有数の溝渠地帯として、い草の栽培産地(花莚を生産する地域)として、恵まれており、この筑後地域の花ゴザは国内産の約95%を占める有力な地場産業である。又、福岡県知事特産品指定の「掛川織」を駆使した製品製造の産地です。